Каолин је неметални минерал, глина и глинена стена састављена углавном од минерала глине каолинита. Због свог белог и нежног изгледа, познат је и као земљиште Баијун. Име је добио по селу Гаолинг у Ђингдежену, у провинцији Ђијангси.

Његов чисти каолин је беле боје, нежне и меке текстуре, са добрим физичким и хемијским својствима као што су пластичност и отпорност на ватру. Његов минерални састав углавном чине минерали као што су каолинит, халојзит, хидромика, илит, монтморилонит, као и кварц и фелдспат. Каолин се широко користи у производњи папира, керамике и ватросталних материјала, а затим у премазима, гуменим пуниоцима, емајл глазурама и сировинама за бели цемент. Мала количина се користи у пластици, бојама, пигментима, брусним точковима, оловкама, свакодневној козметици, сапуну, пестицидима, фармацеутским производима, текстилу, нафти, хемијским производима, грађевинским материјалима, националној одбрани и другим индустријским секторима.

Минерали који се налазе у каолину у природи углавном се деле на глинене минерале и неглинене минерале. Глинени минерали углавном укључују минерале групе каолинита и малу количину монтморилонита, лискуна и хлорита; неглинени минерали углавном укључују фелдспат, кварц и хидрате, као и неке минерале гвожђа као што су хематит, сидерит, лимонит, минерале титанијума као што је рутил и органске материје као што су биљна влакна. Главни фактор који одређује перформансе каолина су глинени минерали.

Каолин је постао неопходна минерална сировина за десетине индустрија као што су производња папира, керамика, гума, хемијско инжењерство, премази, фармацеутска индустрија и национална одбрана.

Керамичка индустрија је најранија и најчешће коришћена индустрија за примену каолина. Генерално, дозирање је 20% до 30% формуле. Улога каолина у керамици је да уведе Al₂O₃, што је корисно за формирање мулита, побољшавајући његову хемијску стабилност и чврстоћу при синтеровању. Током синтеровања, каолин се разлаже и формира мулит, формирајући главни оквир за чврстоћу тела. Ово може спречити деформацију производа, проширити температуру печења, а такође и дати телу одређени степен белине. Истовремено, каолин има одређени степен пластичности, адхезије, способности суспензије и везивања, дајући порцеланској блатној маси и глазури добру обликовност, што чини керамичку блатну масу корисном за каросерију возила и фугирање, олакшавајући јој обликовање. Ако се користи у жицама, може повећати изолацију и смањити диелектричне губитке.

Керамика не само да има строге захтеве за пластичност, адхезију, скупљање при сушењу, чврстоћу при сушењу, скупљање при синтеровању, својства синтеровања, отпорност на ватру и белину каолина након печења, већ укључује и хемијска својства, посебно присуство хромогених елемената као што су гвожђе, титанијум, бакар, хром и манган, који смањују белину након печења и стварају мрље.

Захтев за величину честица каолина је генерално да што је финија то боље, тако да порцелански блато има добру пластичност и чврстоћу сушења. Међутим, за процесе ливења који захтевају брзо ливење, убрзану брзину фугирања и брзину дехидрације, неопходно је повећати величину честица састојака. Поред тога, разлика у кристалности каолинита у каолину такође ће значајно утицати на перформансе процеса порцеланских гредица. Ако је кристалност добра, пластичност и способност везивања су ниске, скупљање при сушењу је мало, температура синтеровања је висока, а садржај нечистоћа је такође смањен; напротив, његова пластичност је већа, скупљање при сушењу је веће, температура синтеровања је нижа, а одговарајући садржај нечистоћа је такође већи.